Las ETS repuntan con cifras récord en Europa. Detrás del dato médico hay miedos, vergüenzas, rupturas y una conversación que seguimos aplazando en las relaciones.
Laura (30 años) no recuerda aquella noche de verano con detalles nítidos. Sí recuerda, en cambio, el día que abrió los resultados de la analítica. «Sífilis. Reactiva». Se lo repitió a su psicóloga entre sollozos, porque no era solo una bacteria: era la culpa por no haber usado preservativo, el pánico a tener que llamar a sus tres últimas parejas y la certeza de que «ya no se podía fiar de nadie», empezando por ella misma.
Los últimos datos publicados por el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) son un aldabonazo: la sífilis se ha duplicado en la última década en Europa, y la gonorrea ha aumentado un 30% solo en el último año. No son números fríos. Detrás de cada porcentaje hay consultas de psicólogos desbordadas, noches de insomnio con el móvil en la mano y el fantasma del estigma asomando la cabeza.
El síndrome de la «buena comunicación» que no llega
Llevamos años hablando de educación sexual, de empoderamiento, de apps de citas y de libertad. Pero la psicóloga Marta Covas, especializada en salud sexual, lo resume así: «Sabemos que hay que ponerse el preservativo, pero no sabemos cómo pedirlo sin matar el momento. Sabemos que deberíamos hablar de ETS antes del primer encuentro, pero nos da más miedo ese diálogo que el propio contagio».
Y los datos le dan la razón. Según el ECDC, el grupo de edad más afectado por estas subidas es el de 25 a 34 años, justo la generación que creyó haber superado el discurso del miedo de los 90 y que ahora se encuentra con una realidad incómoda: la libertad sexual no cancela los riesgos, solo los transforma.
El doble golpe: diagnóstico y juicio interior
Lo que cuentan los psicólogos clínicos en sus consultas es que el diagnóstico de una ETS rara vez llega solo. Lo hace acompañado de lo que llaman la «triple culpa»:
- Culpa por no haberse cuidado, como si hubiera una falta ética en el disfrute.
- Vergüenza a contarlo, sobre todo a parejas estables o a nuevas personas con las que se empieza a construir algo.
- Miedo al rechazo, interiorizado hasta el punto de que muchas personas retrasan semanas o meses la prueba «para no saber».
«Lo peor no fue la penicilina», explica Carlos, diagnosticado de gonorrea a los 28 años. «Lo peor fue tener que sentar a mi chica en el sofá y decirle que me había tirado a otro en un momento de bajón. La ITS no fue el problema, fue el detonante de todo lo que no estábamos hablando».
El silencio que perpetúa las cifras
Hay un dato que llama la atención de los epidemiólogos: las pruebas rápidas y el tratamiento de estas enfermedades son efectivos y accesibles. No hay excusa técnica para este repunte. Entonces, ¿por qué siguen subiendo?
La respuesta no es solo biológica. Es psicológica y social. La fatiga de la prevención (lo mismo que pasó con el VIH en los años 2000) ha calado hondo. A eso se suma un fenómeno menos visible: muchas personas prefieren no saber a tener que gestionar la conversación. Y así, la bacteria sigue su curso mientras la salud mental se resiente en silencio.
No es solo una noticia de sanidad, es también de consulta
El Periódico de la Psicología ha hablado con varios terapeutas que confirman una tendencia: cada vez más pacientes jóvenes llegan con cuadros de ansiedad relacionados con el diagnóstico de ETS, pero también con el miedo a hacerse la prueba. «Hay una paradoja preocupante», explica la sexóloga clínica Irene Rubio. «Tienen más información que nunca, pero menos habilidades para gestionar la vulnerabilidad. No saben pedir, no saben negociar, y cuando fallan, se desploma su autoestima sexual».
Mientras tanto, las campañas de salud pública siguen centradas en el preservativo y el tratamiento médico. Importante, sí. Pero insuficiente, dicen los psicólogos. Falta un componente clave: cómo sostenemos conversaciones incómodas sin que se rompa el deseo. Cómo normalizar que hacerse la prueba no es una falta de confianza, sino un acto de responsabilidad afectiva. Cómo desmontar la idea de que tener una ETS te convierte en «alguien sucio».
La buena noticia
Porque sí: la sífilis y la gonorrea tienen cura. Pero el estigma, la culpa y el silencio no la tienen. Y ahí es donde la psicología tiene una ventana de oportunidad enorme. No se trata de volver al miedo, sino de entrenar la conversación, la negociación y, sobre todo, la compasión con uno mismo cuando las cosas no salen como esperábamos.
Laura, la del principio, salió del bache. Lo hizo con antibióticos, sí, pero también con semanas de terapia para entender que una bacteria no define su valor, ni su pasado ni su futuro. Ahora dice algo que debería estar en todos los folletos informativos: «Me di cuenta de que no sabía cuidar de mí en la cama porque tampoco sabía cuidar de mí en la cabeza. Ahora sí. Y eso ha sido más importante que cualquier negativo».
Nota de redacción: Este artículo se ha escrito a partir de los datos del informe del ECDC de 2025 y de entrevistas con psicólogos clínicos anónimos. Los nombres de los testimonios han sido cambiados para preservar su intimidad.
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