Cada 10 de octubre, las redes se llenan de lazos verdes, frases motivacionales y fotos con filtros. Y está bien. Pero conviene detenerse un momento y preguntarse algo incómodo: ¿cuánto de todo eso sobrevive al día 11? Porque la salud mental no se agota en una jornada, ni en un hashtag, ni en un cartel bonito colgado en la pared de una consejería.
Este año, la Federación Mundial para la Salud Mental ha elegido un lema que, leído despacio, tiene más miga de la que parece: «Experiencias vividas escuchadas: voces reales, cambio real». No habla de concienciación, ni de visibilización, ni de normalización —palabras que ya hemos gastado tanto que a veces suenan a hueco—. Habla de escuchar. Y escuchar, de verdad, es mucho más difícil de lo que parece.
Escuchar no es lo mismo que oír. Llevamos años diciendo a las personas con sufrimiento psíquico que hablen, que se abran, que pidan ayuda. Y lo hemos hecho con la mejor intención. Pero pocas veces nos hemos preguntado si estamos preparados para lo que van a decirnos. Escuchar una voz real implica sostener el malestar sin intentar arreglarlo en treinta segundos, sin recetar una frase de manual, sin mirar el reloj. Implica aceptar que hay relatos que no caben en un titular ni en una campaña de marketing emocional.
El lema de este 2026 pone el acento en algo que el movimiento asociativo lleva reclamando desde hace décadas: que las personas con experiencia propia no sean el objeto de las políticas, sino sujetos que las escriben. Que su testimonio no sea un adorno en la memoria anual de una institución, sino el punto de partida de decisiones reales: presupuestos, plazas, tiempos de espera, formación de profesionales, vivienda, empleo.
Porque una cosa es invitar a alguien a contar su historia en un acto institucional y otra muy distinta es cambiar el sistema para que esa historia no se repita. La primera es barata y sale bien en la foto. La segunda cuesta dinero, tiempo y poder.
En España, el foco se pone en los más pequeños. La campaña del movimiento asociativo español este año lleva por lema «Haz match con tu salud mental» y pone el foco donde más duele y menos se ve: la salud mental infanto-juvenil. No es casual. Los datos que llegan de consultas, servicios de urgencias y unidades de hospitalización pediátrica dibujan una realidad que llevamos demasiado tiempo mirando de reojo: cada vez más niños y adolescentes llegan con ansiedad, con autolesiones, con ideas de muerte, con cuadros que no encajan en los recursos que existen para atenderlos.
Y no se trata solo de falta de psiquiatras infantiles —que también—, sino de algo más profundo: de una sociedad que ha acelerado la infancia hasta límites insospechados, que ha convertido el rendimiento en identidad, que ha dejado a la escuela y a las familias solas frente a problemas que son colectivos. Decir que «hay que hablar más de salud mental en las aulas» está bien. Pero mientras tanto, hay niños esperando seis meses para una primera consulta.
Ciudades que se toman en serio el asunto. No todo son buenas intenciones. Hay lugares donde octubre sirve para algo más que para colgar banderines. L’Hospitalet de Llobregat, por ejemplo, ha organizado un mes entero de actividades y ha aprovechado para presentar su primer plan municipal de salud mental. Madrid ha recordado que su programa de promoción atendió a más de 11.000 personas y que la web de prevención del suicidio superó las 33.600 visitas en un año —una cifra que, según cómo se mire, puede ser esperanzadora o escalofriante—. Ceuta ha puesto en marcha un plan psicosocial de apoyo en los centros educativos. Zamora reunirá a cerca de 600 personas en la celebración autonómica de Castilla y León. Málaga ha escuchado a jueces, fiscales y psiquiatras reclamar una justicia más humana para quienes tienen problemas de salud mental.
Son gestos. Algunos, incluso, valientes. Pero conviene no confundir el ruido de una campaña con el silencio de una lista de espera. La salud mental no se mide en actos, se mide en personas atendidas, en tiempos razonables, en profesionales bien formados y bien pagados, en recursos que no dependan del código postal.
La salud mental no es un evento, es una forma de vivir. Hay algo que me inquieta de estas jornadas. Y no es el lazo verde ni el lema de turno. Es la tentación de convertir el sufrimiento ajeno en una efeméride más, en una casilla que tachar del calendario. El 10 de octubre pasa. Y el 11 de octubre, la persona que lleva meses sin dormir sigue sin dormir. El adolescente que se corta sigue buscando a alguien que no le juzgue. La madre que no sabe cómo acompañar a su hijo sigue sin saberlo.
Por eso me gusta este lema. «Voces reales, cambio real». Porque pone el dedo en la llaga: no basta con dar voz si luego no se escucha nada. No basta con escuchar si luego no se cambia nada. La salud mental no se transforma con discursos, se transforma con decisiones que a veces son impopulares, caras y lentas.
Y mientras tanto, quizá lo más revolucionario que podamos hacer cada uno de nosotros sea algo tan simple y tan difícil como preguntar a alguien cómo está. Y quedarnos a escuchar la respuesta. Sin prisa. Sin receta. Sin lazo verde.
Este artículo forma parte de la cobertura especial de El Periódico de la Psicología con motivo del Día Mundial de la Salud Mental 2026. Si quieres compartir tu experiencia o la de tu entidad, escríbenos. info@elperiodicodelapsicologia.info
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