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El bienestar de los trabajadores estadounidenses disminuye a medida que crece el pesimismo en el mercado laboral.
Más de la mitad de los empleados están buscando o atentos a nuevas oportunidades laborales, a pesar de que la mayoría afirma que no es un buen momento para encontrar un empleo.
Por Sarah Fioroni
Nuevos datos de Gallup confirman que el entorno personal y profesional de los trabajadores estadounidenses era peor a finales de 2025 que en cualquier otro momento de los últimos tres años, según varios indicadores importantes.
Por primera vez desde que Gallup comenzó a evaluar la calidad de vida de la fuerza laboral estadounidense, más trabajadores declararon tener dificultades en sus vidas (49 %) que prosperar (46 %) : un cambio radical con respecto a 2022 y 2023, cuando más de la mitad de los empleados se consideraban prósperos. Esto se suma a que el compromiso de los trabajadores estadounidenses cayó al nivel más bajo registrado en la última década, con solo un 31 % de empleados comprometidos .
Se observan tendencias similares en múltiples aspectos de la percepción económica. La confianza en el mercado laboral ha caído a mínimos históricos: apenas el 28 % de los trabajadores considera que ahora es un buen momento para encontrar un empleo de calidad, frente al 70 % de mediados de 2022. Más de la mitad de los trabajadores busca activamente un nuevo empleo o, al menos, está atenta a las oportunidades. Casi la mitad de quienes buscan activamente empleo afirma que su experiencia ha sido negativa, y muchos no han logrado conseguir una entrevista.
Algunos trabajadores sienten la presión con mayor intensidad que otros. La tasa de bienestar de los empleados federales ha disminuido un promedio de 12 puntos porcentuales desde 2022. Por primera vez en los últimos tres años, los trabajadores con estudios universitarios son los más pesimistas respecto al mercado laboral, y los trabajadores más jóvenes son más propensos que los mayores a afirmar que es un mal momento para encontrar un buen empleo.
Los datos apuntan a una fuerza laboral inquieta pero en gran medida estancada. Muchos trabajadores que desean cambiar de empleo citan las limitaciones económicas —desde salarios y beneficios hasta la dificultad de encontrar un puesto similar— como los principales obstáculos para hacerlo. Con la valoración de la vida en mínimos históricos y la confianza en el mercado laboral cerca de mínimos históricos, las condiciones que afectan a los trabajadores estadounidenses no muestran señales de mejorar.
Más trabajadores estadounidenses están pasando apuros que prosperando.
Por primera vez desde que Gallup comenzó a medir la evaluación de la vida de la fuerza laboral estadounidense, más trabajadores en EE. UU. están pasando por dificultades en sus vidas (49 %) que prosperando (46 %). Esto contrasta con 2022 y 2023, cuando ocurría lo contrario, con el porcentaje de empleados estadounidenses considerados «prosperando» manteniéndose entre el 50 % y el 55 %, una señal de relativa resiliencia tras las interrupciones causadas por la pandemia. Después de mantenerse estable entre el 57 % y el 60 % de 2009 a 2019 , la tasa de prosperidad entre los trabajadores cayó al 55 % en 2020 antes de repuntar en 2021 y luego disminuir progresivamente.
Los resultados más recientes provienen de la encuesta de Gallup del cuarto trimestre de 2025 a trabajadores estadounidenses, realizada del 30 de octubre al 13 de noviembre. La medida de bienestar de Gallup se basa en su Índice de Evaluación de la Vida , que resume cómo los encuestados evalúan su vida actual y la que anticipan dentro de cinco años en una escala de 10 puntos. Además de quienes alcanzaron el nivel de bienestar y quienes experimentaron dificultades, el 5 % de los trabajadores se encontraban en una situación de sufrimiento en 2025.
El descenso en el índice de bienestar laboral ha sido gradual pero constante. Ningún trimestre desde principios de 2024 ha mostrado una mejora sostenida, es decir, dos trimestres consecutivos con un aumento en el índice de bienestar. El índice de bienestar del 46 % en el cuarto trimestre de 2025 es el más bajo en los datos de tendencias laborales de Gallup, en comparación con el primer trimestre de 2022, cuando el 53 % de los empleados se encontraban en esta situación.
La importancia para las organizaciones y la economía es innegable, dado que el bienestar de los trabajadores tiene un impacto tangible en los resultados financieros de las empresas. Un estudio de Gallup revela que los trabajadores que no se sienten bien tienen más probabilidades de faltar al trabajo por enfermedad y de buscar o estar atentos a un nuevo empleo. Los empleados que se sienten bien faltan un 53 % menos de días al trabajo por problemas de salud y tienen un 32 % menos de probabilidades de buscar activamente un nuevo empleo. A medida que disminuye el bienestar, aumentan los riesgos para el desempeño organizacional.
Los empleos de los trabajadores federales están en auge.
Todos los segmentos principales de la fuerza laboral estadounidense han experimentado un empeoramiento de sus perspectivas de vida desde 2022; sin embargo, los empleados del gobierno federal destacan por la gravedad y la rapidez de su declive.
En 2022, los empleados federales tenían una probabilidad significativamente mayor que el trabajador estadounidense promedio de prosperar, con una tasa promedio de prosperidad del 60%, cuatro puntos por encima de los trabajadores de los gobiernos estatales y locales y seis puntos por encima del promedio general de los trabajadores, que era del 54%. Para 2025, la tasa de prosperidad de los empleados federales cayó 12 puntos, hasta un promedio del 48%, superando con creces la caída en la tasa de prosperidad combinada de los trabajadores de los gobiernos estatales y locales (que bajó seis puntos hasta el 50%) y el promedio de los trabajadores estadounidenses (que bajó seis puntos hasta el 48%).
La caída más pronunciada en el sector federal se produjo recientemente. Si bien el bienestar de los empleados federales se mantuvo relativamente estable entre 2022 y 2024, disminuyó drásticamente en 2025, coincidiendo por primera vez con el de los empleados de los gobiernos estatales y locales. Los niveles de bienestar disminuyeron entre los empleados federales de todas las afiliaciones políticas.
Este patrón sugiere que las fuerzas que impulsan el descenso en los índices de bienestar de los empleados federales son propias del entorno federal en el período reciente. Un informe de Gallup de 2024 identificó el estancamiento del compromiso en las agencias federales tras la pandemia, con expectativas de roles poco claras y falta de confianza en el liderazgo como factores clave para la retención.
La confianza en el mercado laboral se ha visto afectada.
El descenso en el bienestar de los trabajadores estadounidenses desde 2022 ha coincidido con un empeoramiento de la percepción del mercado laboral en Estados Unidos. En el cuarto trimestre de 2025, el 28% de los empleados estadounidenses afirmó que era un buen momento para encontrar un trabajo de calidad, mientras que el 72% lo consideró un mal momento. Esto supone un cambio drástico con respecto a mediados de 2022, cuando casi el 70% de los trabajadores se mostraba optimista. La caída de 42 puntos porcentuales desde entonces representa el mayor desplome en la confianza en el mercado laboral que Gallup ha registrado en los últimos cuatro años.
Este cambio tiene implicaciones significativas para los empleadores. En un mercado laboral sólido, los empleados insatisfechos abandonan sus organizaciones. En un mercado más ajustado, estas correcciones pueden estancarse. Cuando los trabajadores no pueden, o creen que no pueden, irse, el descontento puede acumularse dentro de las organizaciones en lugar de resolverse mediante la rotación de personal. Esto puede generar un impacto negativo, más sutil pero persistente, en la productividad, la moral y la cultura organizacional.
Los trabajadores jóvenes y con estudios universitarios son los más pesimistas.
Los trabajadores con mayor nivel de educación formal se mostraron notablemente menos optimistas sobre el mercado laboral en 2025 que aquellos con menor nivel educativo. Este hallazgo podría reflejar la desaceleración en la contratación de personal administrativo y los despidos en los sectores profesionales.
El mayor pesimismo sobre el mercado laboral entre los trabajadores con estudios superiores es una nueva tendencia. Hasta 2024, los trabajadores con títulos universitarios de grado o superiores se mostraban ligeramente más optimistas sobre el mercado laboral que sus compañeros con menor nivel educativo, pero esta relación se invirtió drásticamente en 2025. Para el cuarto trimestre de 2025, solo el 19 % de los trabajadores con estudios universitarios consideraba que era un buen momento para encontrar un trabajo de calidad, en comparación con el 35 % de los trabajadores sin título universitario, una diferencia de 16 puntos porcentuales.
Los trabajadores jóvenes de hoy son más pesimistas sobre el mercado laboral que los trabajadores mayores. Uno de cada cinco trabajadores de entre 18 y 34 años afirma que ahora es un buen momento, en comparación con el 41 % de los mayores de 65 años. Los baby boomers (42 %) y los trabajadores de la Generación X (33 %) son significativamente más optimistas que los millennials (24 %) y los trabajadores de la Generación Z (19 %) en 2025.
Los trabajadores más jóvenes son los que tienen más probabilidades de estar buscando
La intención de rotación de personal se ha mantenido cerca de su nivel más alto desde que Gallup comenzó a realizar el seguimiento en 2015. En el cuarto trimestre de 2025, el 51% de los empleados estadounidenses dijeron que estaban buscando activamente un nuevo trabajo (11%) o atentos a las oportunidades (40%). Menos de la mitad de la fuerza laboral estadounidense dijo que no estaba buscando en absoluto. Desde 2015, el porcentaje de personas que buscaban trabajo activamente o con intención de hacerlo osciló entre un mínimo del 42% en 2018 y un máximo del 52% en el tercer trimestre de 2025 .
La diferencia en la búsqueda de empleo según la edad es considerable. Más de tres de cada cinco trabajadores de la Generación Z (el 17 % busca activamente y el 44 % observa) corren cierto riesgo de dejar su empleo. Los millennials muestran una inquietud similar: el 13 % busca activamente y el 44 % observa. En contraste, solo el 4 % de los baby boomers busca activamente, y el 74 % afirma no buscar en absoluto.
Esta brecha generacional coincide con las condiciones generales de lo que Gallup ha denominado el Gran Desapego : un período en el que los trabajadores buscan nuevas oportunidades al ritmo más alto desde 2015, mientras que el compromiso laboral ha caído a mínimos de la década y las condiciones del mercado laboral son demasiado débiles para facilitar las transiciones. Los trabajadores más jóvenes, con mayor probabilidad de ocupar puestos que carecen de claridad en las expectativas, reconocimiento y apoyo para su desarrollo, son quienes más se benefician de un cambio y quienes más se frustran al permanecer en sus empleos.
¿Qué motiva a los trabajadores a buscar empleo? Salario, crecimiento, liderazgo.
Entre los trabajadores que buscan activamente oportunidades laborales, el 56% afirma que la razón por la que buscan un nuevo empleo es la esperanza de encontrar algo mejor o diferente. Poco más de dos de cada cinco (44%) dicen que buscan trabajo porque están insatisfechos con algunos aspectos de su empleo actual.
Independientemente de si la motivación de los trabajadores surge de la insatisfacción o del deseo de mejorar en otros ámbitos, la principal razón para buscar empleo es el salario o las prestaciones (69 % de los trabajadores que buscan algo mejor y 53 % de los que están insatisfechos). La segunda razón más citada para buscar trabajo son las mayores oportunidades de crecimiento y ascenso. Sin embargo, entre quienes buscan empleo por insatisfacción, el 27 % afirma que el liderazgo o la gestión constituyen uno de los tres principales problemas de su puesto actual.
Por qué los trabajadores se quedan: La economía de la inercia
La intención no siempre basta para lograr un cambio. Aproximadamente el 30 % de los trabajadores estadounidenses en el cuarto trimestre de 2025 coincidieron o estuvieron totalmente de acuerdo en que se sentían estancados en su trabajo actual. Un porcentaje aún mayor (43 %) declaró que permanecía en su puesto actual principalmente porque renunciar sería demasiado difícil o costoso.
Cuando se pregunta a los trabajadores que consideran que el costo de renunciar es demasiado alto qué es lo que específicamente dificulta su partida, sus respuestas son abrumadoramente económicas. Casi siete de cada diez (69%) mencionan su incapacidad para permitirse perder su salario o beneficios actuales. Más de la mitad (51%) afirma que sería difícil encontrar un trabajo similar. Una parte considerable (36%) depende de su horario actual o de acuerdos de flexibilidad.
Entre los trabajadores estadounidenses que buscan activamente un nuevo empleo, muchos consideran que el entorno laboral es poco propicio. Casi la mitad (49%) califica su experiencia de búsqueda de empleo como muy o algo negativa, frente a solo el 26% que la considera positiva. Más de la mitad de quienes solicitaron al menos un empleo en los últimos 30 días afirman no haber conseguido ni una sola entrevista. El mercado laboral no solo se percibe como difícil, sino que lo está demostrando ser en la práctica.
En resumen
Los datos del cuarto trimestre de 2025 reflejan las crecientes dificultades de la fuerza laboral estadounidense. El porcentaje de trabajadores que se sienten satisfechos con su vida laboral ha alcanzado un mínimo histórico. El descenso es especialmente pronunciado entre los empleados federales, cuyo porcentaje de personas satisfechas ha caído aproximadamente 12 puntos porcentuales desde 2022, incluyendo 10 puntos en un período de dos años. Al mismo tiempo, la confianza en el mercado laboral ha disminuido y muchos trabajadores están considerando seriamente dejar su puesto actual.
Lo que distingue este momento no es solo la magnitud del descontento, sino también las condiciones que lo rodean. Los trabajadores que desean irse, en su mayoría, no pueden hacerlo, debido a las limitaciones económicas, un mercado laboral estancado y la dificultad de encontrar empleos similares. El resultado es una fuerza laboral inquieta pero en gran medida inmóvil, donde la búsqueda de empleo se concentra cada vez más en los trabajadores más jóvenes que aún se encuentran en las primeras etapas de su carrera profesional.
Para los líderes y gerentes, esto representa un riesgo significativo para el desempeño. La disminución del compromiso y el bienestar tienen efectos bien documentados en la productividad, la retención de personal y la satisfacción del cliente. Identificar y abordar las posibles causas fundamentales, como la claridad de las expectativas, el reconocimiento significativo y el impacto del trabajo en el bienestar, representa tanto el desafío como la oportunidad que se presenta en 2026.
GALLUP
El Periódico de la Psicología ISSN 2696-0850 medio de comunicación especializado y Humanista Tel. +34 675763503