Un cartel en la Reunión Anual de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) de 2024 analizó un estudio reciente realizado en los Estados Unidos que tenía como objetivo reevaluar la relación entre la temperatura y las tasas de suicidio.
Según los investigadores del estudio, el cambio climático es la mayor amenaza para la salud pública de este siglo, y investigaciones anteriores han encontrado asociaciones entre la frecuencia de los suicidios y las temperaturas ambiente más altas en todos los países. En Estados Unidos, las investigaciones sugieren que hay un aumento del 0,68% en los suicidios por cada aumento de 1°C en las temperaturas promedio mensuales. 1
El cambio climático y otros factores ambientales también se han relacionado con mayores tasas de violencia, demencia y autismo; aumentos en las recetas de medicamentos psiquiátricos; e impactos significativos sobre la psicosis y la depresión.
Los investigadores del presente estudio observaron que los modelos de estudio anteriores sobre el cambio climático y el suicidio no habían capturado con precisión la ocurrencia poco frecuente y no lineal del suicidio y habían pasado por alto factores sociales importantes en su análisis. Como tal, los investigadores buscaron desarrollar un modelo estadístico más preciso y al mismo tiempo examinar posibles variables de confusión.
En el estudio, los investigadores analizaron datos de suicidio de 1968 a 2004 en los estados contiguos, incorporando datos mensuales de temperatura y precipitación junto con varios factores sociodemográficos. Estos factores incluían el tamaño de la población, el ingreso medio (ajustado por inflación), índices de vulnerabilidad social como el porcentaje de poblaciones minoritarias, hogares monoparentales y niveles de educación secundaria. Además, a nivel estatal, se consideraron factores como el acceso al aire acondicionado y la prevalencia de armas.
Para superar los desafíos relacionados con la rareza y la naturaleza no lineal de la incidencia de suicidio, el estudio utilizó regresión logística para evaluar si la temperatura influyó en la probabilidad de que ocurrieran suicidios en un condado. Además, se utilizó la regresión exponencial para evaluar el impacto de la temperatura en el número real de suicidios. 1
Los resultados del análisis revelaron asociaciones significativas entre la temperatura y las tasas de suicidio. En concreto, por cada aumento de 1°C en la temperatura mensual, hubo un aumento del 0,265% en el riesgo de suicidio y un aumento del 2,44% en el número de suicidios. Estos hallazgos se mantuvieron sólidos incluso después de ajustar por variables sociodemográficas. 1
«La magnitud de los resultados en nuestro modelo mejorado indica que evaluaciones anteriores subestimaron significativamente la asociación entre la temperatura ambiente y el suicidio», concluyeron los investigadores. «Estos datos resaltan la necesidad urgente de desarrollar resiliencia climática en las comunidades e identificar quiénes son más vulnerables al impacto del calor en la salud mental». 1
El cartel fue presentado por Pranav Jayaraman, MPH, y Joshua Wortzel, MD, MPhil.
La tasa de suicidio en los Estados Unidos alcanzó recientemente su pico más alto desde 1941.
Nota: este artículo fue preparado con la ayuda de ChatGPT.
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