Cuando salga a pasear a su perro durante el calor abrasador del verano, puede resultar tentador dejar que se acerque un par de vueltas al bebedero más cercano para que se refresque. Sin embargo, compartir fuentes de hidratación puede tener efectos nefastos para su querido amigo peludo.
La Dra. Lori Teller, profesora clínica de la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de Texas A&M, ayuda a eliminar las conjeturas sobre la seguridad y los posibles factores de riesgo asociados con los bebederos públicos.
Acechando bajo la superficie
Teller recomienda que los propietarios consideren la calidad de la fuente de agua pública antes de permitir que una mascota beba un sorbo, ya que un gesto bien intencionado por parte del propietario de un negocio local o un vecino puede, en última instancia, estar ocultando contaminantes debajo de la superficie.
«Esto es especialmente preocupante si el recipiente no se limpia con regularidad o si el agua se deja estancada durante largos períodos de tiempo», dijo Teller.
«El agua estancada puede retener contaminantes ambientales, como material vegetal, parásitos, toxinas, moho y más. Los perros que han pisado materia fecal y luego han jugado en el recipiente pueden dejar parásitos y bacterias en el agua».
Teller dijo que las enfermedades que pueden transmitirse a través de los bebederos públicos incluyen:
– Tos de las perreras: una infección respiratoria que provoca tos nauseosa, falta de apetito y dificultad para respirar.
– Papiloma canino: un virus que se transmite a través de la saliva y que causa verrugas en la boca y sus alrededores;
– Salmonella: una infección que causa diarrea con sangre, fiebre y vómitos;
– Giardia: un parásito que provoca pérdida de peso, diarrea y vómitos;
– E. coli: una bacteria que causa deshidratación, diarrea y falta de apetito; y Leptospirosis: una enfermedad bacteriana que se transmite comúnmente a través de la orina de roedores y que puede provocar enfermedades renales y hepáticas, o incluso la muerte, en los perros.
La conciencia de la hidratación puede ayudar a eliminar el riesgo de contaminación del agua, especialmente si el propietario considera las necesidades de agua de su amigo peludo antes de salir de casa.
«Lo ideal sería que los dueños llevaran consigo un recipiente plegable y portátil y un poco de agua fresca para dársela a su perro», dijo Teller. «O bien, podrían pasar por un restaurante o una tienda de conveniencia y pedir un vaso de agua para su perro».
Si bien siempre habrá un riesgo potencial en los bebederos de agua disponibles públicamente, Teller cree que hay ciertas situaciones en las que vale la pena correr estos riesgos.
«Si su perro tiene calor y sed y corre riesgo de deshidratarse, entonces eso puede tener prioridad sobre evitar el agua del recipiente», dijo Teller.
Además de considerar las preocupaciones de seguridad asociadas con los cuencos de agua compartidos en público, Teller recomienda que los dueños también consideren los riesgos de que varias mascotas compartan un cuenco de comida en la misma casa. Compartir es una muestra de cariño en la mayoría de los casos, pero, según Teller, un dueño puede no estar siendo cariñoso si convierte la hora de la cena en una lección de cómo compartir.
«A menudo, los perros pueden necesitar diferentes porciones de comida y, en muchos casos, un perro puede necesitar un cambio de dieta debido a una condición médica; eso puede ser mucho más difícil de manejar si los perros comparten un plato», dijo Teller. «O un perro puede impedir que otro coma del plato».
Por otro lado, tener el mismo cuenco de agua en un hogar con varias mascotas no genera los mismos problemas que compartir el cuenco de comida.
«En la mayoría de los casos, los perros que viven en la misma casa estarán expuestos a agentes infecciosos similares, por lo que compartir un cuenco de agua no tendrá un gran impacto en eso», dijo Teller. «Aún es importante que los cuencos de agua (y de comida) se laven con agua caliente y jabón con regularidad».
Decidir si un bebedero público es seguro para su cachorro jadeante es una decisión que debe tomar cada caso en particular. Teller insiste en que si parece agua de un estanque, el perro no debe beber de ella. En caso de duda, siempre es mejor tener cuidado con la posibilidad de que el agua esté contaminada, ya que los dueños no deben arriesgarse con la salud de su querida mascota.
Proporcionado por la Universidad Texas A&M
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