Por Claudia Bervian ISGlobal
El asesoramiento nutricional debe ir más allá de los consejos centrados en la salud e incluir también las dimensiones ambientales y éticas, no como algo secundario, sino como motivadores que puedan afianzar un cambio de comportamiento a largo plazo.
La mayoría sabemos que deberíamos alimentarnos mejor, por nuestra salud y por el planeta. Las dietas poco saludables se encuentran entre las principales causas de enfermedades crónicas y muerte prematura en todo el mundo, y la forma en que actualmente producimos y consumimos alimentos es uno de los principales impulsores del cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la degradación ambiental. Sin embargo, saber todo esto rara vez es suficiente para cambiar nuestros hábitos alimenticios. ¿Qué motiva a las personas a cambiar y a mantener ese cambio? Esa es la pregunta central de nuestro artículo publicado recientemente .
Durante un año completo, siguiendo a 12 adultos en Barcelona, descubrimos que la salud fue el principal motivo que impulsó a la mayoría de las personas a cambiar su dieta, pero no fue la única motivación: la preocupación por el medio ambiente y la ética creció significativamente con el tiempo . Las personas se volvieron más conscientes del origen de sus alimentos, cómo se producían y qué significaba para el planeta y para las personas involucradas en la cadena de suministro. Con el tiempo, para algunas personas, estas preocupaciones se volvieron tan importantes como la salud a la hora de guiar sus decisiones. El precio dejó de ser una barrera: los participantes descubrieron que comer de forma más sostenible podía ser más asequible de lo que habían supuesto, especialmente al comprar productos de temporada, planificar mejor las comidas y desperdiciar menos comida.
La salud fue el principal motivo que impulsó a la mayoría de las personas a cambiar su dieta, pero no fue la única razón que las mantuvo en ello: la preocupación por el medio ambiente y la ética creció significativamente con el tiempo.
Comer mejor por nuestra salud, por el planeta, por los demás. Pero, ¿ qué significa realmente «alimentarse de forma sostenible»? En este estudio, utilizamos una definición amplia que va más allá de simplemente comer más vegetales o reducir el consumo de carne roja. Una dieta sostenible es saludable y predominantemente vegetal: rica en verduras, frutas, cereales integrales y legumbres, y baja en carne roja, carne procesada y alimentos ultraprocesados. Pero también se trata de cómo nos alimentamos: reducir el desperdicio de alimentos, elegir alimentos de temporada y con un mínimo de envases, y apoyar productos de origen justo que garanticen salarios justos y economías locales. Una forma de alimentarse que es buena para nuestra salud, para las personas y para el planeta al mismo tiempo .
¿Qué significa realmente «comer de forma sostenible»? Significa una forma de alimentación que sea buena para tu salud, para las personas y para el planeta al mismo tiempo.
La intervención consistió en mensajes dos veces por semana a través de una aplicación y tres sesiones personalizadas de retroalimentación en línea adaptadas a lo que los participantes habían estado comiendo en las semanas anteriores. Los 12 completaron el año completo. La mayoría redujo la carne roja y procesada y los alimentos ultraprocesados, y aumentó el consumo de verduras, frutas y legumbres. Muchos fueron más allá, reduciendo el desperdicio de alimentos, comprando productos locales y eligiendo productos de temporada. Cambios que van más allá del plato .
Impacto más allá del plato. También escuchamos conmovedoras historias personales . Un participante nos contó que siempre había pensado que la alimentación sostenible se centraba exclusivamente en el medio ambiente, sin tener en cuenta a las personas que la cultivan y producen. Otro describió un cambio que iba mucho más allá de lo que comían : una relación más profunda con la naturaleza, una perspectiva más holística de sus decisiones cotidianas. Varios mencionaron que simplemente responder al cuestionario semanal les ayudó a detectar patrones de los que nunca antes habían sido conscientes. El autocontrol no era solo una medición, sino que se convirtió en parte del cambio mismo.
El simple hecho de responder al cuestionario semanal les ayudó a detectar patrones de los que nunca antes habían sido conscientes. El autocontrol no era solo una forma de medición, sino que se convirtió en parte del cambio mismo.
El deseo de comer mejor puede volverse más fuerte. Otro aspecto que nos llamó la atención fue el papel de los hábitos . A medida que los participantes se adaptaban a nuevas rutinas —elegir verduras locales, evitar las carnes procesadas, cocinar más con legumbres—, sus nuevas prácticas se volvieron más automáticas. Y este sentido de rutina creció a la par de su conciencia ambiental y su confianza en sus propias decisiones.
¿Qué significa esto en la práctica? Nuestros hallazgos sugieren que el asesoramiento nutricional debe ir más allá de los consejos centrados en la salud e incluir también las dimensiones ambientales y éticas, no como algo secundario, sino como motivadores que puedan afianzar un cambio de comportamiento a largo plazo. Las herramientas digitales que se adaptan al perfil motivacional cambiante de cada persona son especialmente prometedoras. Dicho esto, el costo, el tiempo y las presiones sociales siguieron siendo barreras reales para algunos participantes. Las dietas sostenibles deben ser accesibles para todos, no solo para aquellos que ya están motivados y cuentan con los recursos para elegirlas. El apoyo a nivel individual debe ir acompañado de cambios estructurales a nivel político .
Nuestros hallazgos sugieren que el asesoramiento dietético debe ir más allá de los consejos centrados en la salud e incorporar también dimensiones ambientales y éticas, no como algo secundario, sino como motivadores que puedan afianzar un cambio de comportamiento a largo plazo.
Este estudio forma parte de un proyecto más amplio que también desarrolló y validó REFRESH , un breve cuestionario dietético para el contexto español y mediterráneo, y realizó un estudio piloto independiente sobre la viabilidad y el impacto de la intervención completa. En conjunto, ofrecen una visión más completa de lo que se necesita para motivar a las personas a adoptar una alimentación más sostenible . El deseo de comer mejor —por nuestra salud, por el planeta, por los demás— ya existe en la mayoría de las personas. Este trabajo sugiere que, dadas las condiciones adecuadas, este deseo puede fortalecerse.
Laura Bervian es médica brasileña afincada en Barcelona. Es consultora del Departamento de Educación de ISGlobal y tiene una consulta online especializada en Medicina del Estilo de Vida y Fitoterapia, donde ayuda a las personas a desarrollar hábitos más saludables y sostenibles en su día a día. Puedes contactar con ella a través de su página web , LinkedIn , ORCID e Instagram .
EL PERIÓDICO DE LA PSICOLOGÍA www.elperiodicodelapsicologia.info medio de comunicación especializado ISSN 2696-0850