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Por Noelle Rizzio, MSEd, LCPC
La llegada de un bebé a casa suele describirse como uno de los momentos más felices de la vida, pero para muchas madres primerizas, también es uno de los más estresantes y emotivos. Entre la alegría, las noches de insomnio y los grandes cambios en la vida, algunas madres experimentan una ansiedad intensa y persistente que va mucho más allá de la preocupación normal de una madre primeriza.
Aquí es donde entra en juego la ansiedad posparto, una condición de la que se habla menos que de la depresión posparto, pero igual de real e impactante. Comprender la diferencia entre ambas ayuda a cuidadores, consejeros y seres queridos a brindar un mejor apoyo durante esta etapa tan transformadora.
En qué se diferencian la ansiedad y la depresión posparto.
Aunque la ansiedad posparto y la depresión posparto suelen coincidir, las emociones y patrones de pensamiento centrales son distintos. Mientras que la depresión posparto se centra en el bajo estado de ánimo y la desconexión, la ansiedad posparto se caracteriza por una preocupación excesiva y una hipervigilancia: una sensación de estar «demasiado conectada» y en constante alerta. El Centro para la Salud Mental de la Mujer del Hospital General de Massachusetts explica que muchos padres con depresión posparto también experimentan síntomas de ansiedad, pero la ansiedad también puede presentarse por sí sola.
Según la Clínica Cleveland , la ansiedad posparto es una preocupación intensa y continua que se produce después de tener un bebé. Estos pensamientos ansiosos pueden volverse omnipresentes, a menudo centrados en la seguridad y la salud del bebé o en la capacidad de los padres para cuidarlo. La ansiedad posparto puede comenzar inmediatamente después del nacimiento o desarrollarse meses después y afecta aproximadamente a una de cada cinco madres primerizas. La depresión posparto es un trastorno del estado de ánimo que puede aparecer en cualquier momento durante el primer año después del parto, aunque suele comenzar en las primeras semanas. El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos la define como una intensa tristeza, desesperanza y desesperación que interfiere con el funcionamiento diario y el vínculo con el bebé. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que una de cada ocho mujeres experimenta depresión posparto en EE. UU.
Conocer la distinción puede ayudar a apoyar a los padres necesitados.
Comprender la diferencia entre la ansiedad posparto y la depresión posparto puede ayudar a garantizar que los nuevos padres reciban la atención adecuada. Aquí hay algunos aspectos que los consejeros deben tener en cuenta:
Tratamientos distintivos: La Clínica Cleveland explica que los clientes con depresión pueden responder mejor a la terapia y la medicación centradas en el estado de ánimo, mientras que los clientes con ansiedad a menudo se benefician de la terapia cognitiva conductual y las técnicas de atención plena.
Mejor detección: muchos proveedores solo realizan pruebas para detectar la depresión, lo que puede pasar por alto los síntomas de ansiedad, lo que hace que los padres se sientan ignorados o mal diagnosticados.
Apoyo empoderado: Los consejeros y cuidadores pueden normalizar la preocupación y al mismo tiempo reconocer cuándo se vuelve inmanejable.
Como consejeros y defensores de la salud mental, podemos ayudar a los nuevos padres a sentirse valorados, apoyados y valiosos incluso en sus momentos más difíciles. Aquí tienes algunas estrategias prácticas:
Normalice la experiencia: refuerce que sentirse ansioso o abrumado es normal y que sus clientes no tienen por qué quedarse estancados en esos sentimientos.
Evalúe tanto el estado de ánimo como la ansiedad: pregunte sobre la tristeza y la preocupación.
Fomentar la conexión: sugerir apoyo y asesoramiento entre pares para ayudar a reducir el aislamiento y la vergüenza.
Concéntrese en la autoestima: recuerde a los nuevos padres que necesitar ayuda no significa que estén fracasando, sino que son humanos.
Ofrecer recursos: Proporcionar referencias a consejeros, grupos de apoyo posparto u organizaciones como Postpartum Support International.
Tanto la ansiedad como la depresión posparto son tratables. Si usted o alguien que conoce se siente atrapado en un ciclo de miedo, culpa o tristeza después de dar a luz, sepa que no está solo. Con apoyo temprano, terapia y, en algunos casos, medicación, la recuperación es posible. La Clínica Mayo señala que la mayoría de las personas se recuperan por completo con la atención adecuada, y cuanto antes se inicie el tratamiento, mejores serán los resultados.
Noelle Rizzio, MSEd, LCPC, ayuda a las personas a desarrollar su autoestima y resiliencia emocional. Con años de experiencia apoyando a mujeres en las transiciones de la vida, Rizzio empodera a madres primerizas y experimentadas para afrontar los desafíos con confianza y compasión. Es la fundadora de Counselor HQ, un centro en línea que ofrece recursos y una comunidad para consejeros. A través de sus escritos y su labor de defensa, trabaja para desestigmatizar la salud mental materna y promover el bienestar de las mujeres en cada etapa de la vida.
Nota: Las opiniones expresadas y las declaraciones realizadas en este blog no representan necesariamente las políticas u opiniones de El Periódico de la Psicología y de sus editores.
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