Es normal sentirse preocupado por la crisis climática. Estas prácticas pueden ayudar a que su respuesta sea manejable y constructiva.
por Lucía Tecuta
Lucia Tecutaes terapeuta cognitivo conductual y psicólogo clínico especializado en terapia racional emotiva conductual, ecoterapia y terapia climáticamente consciente. Actualmente es profesora asistente en la Universidad de Bolonia en Italia y realiza investigaciones sobre la relación entre las preocupaciones ecológicas y climáticas y los comportamientos sostenibles, y es miembro de la Alianza de Psicología Climática.
Desde fenómenos climáticos extremos cada vez más frecuentes, como inundaciones e incendios forestales, hasta temperaturas crecientes que producen inviernos inquietantemente suaves y veranos infernalmente calurosos, los efectos del cambio climático se han vuelto casi imposibles de ignorar. Como resultado, más personas que nunca están llevando la angustia por la crisis climática a los consultorios de sus terapeutas, donde terapeutas como yo les hemos ayudado a lidiar con ella. Se prevé que la ansiedad climática sea una carga de salud mental cada vez mayor a medida que la emergencia climática continúa desarrollándose.
La ansiedad climática, que se refiere a la experiencia de ansiedad y sentimientos relacionados (como desesperación, tristeza e ira) por los impactos del cambio climático, puede manifestarse de diversas maneras, a menudo muy desafiantes. El foco de preocupación puede abarcar desde el bienestar personal hasta el estado del planeta y el futuro mismo de la existencia humana.
Una de mis clientas de terapia, a quien llamaré Laura, sintió una creciente sensación de impotencia y desesperación por los efectos del cambio climático después de que un período de calor abrasador y clima impredecible destruyera su otrora vibrante jardín. Comenzó a temer la llegada del verano todos los años y consultaba con frecuencia el pronóstico de temperatura. También le preocupaban los impactos más amplios de la intensificación de las olas de calor y las sequías. Para otro cliente, Luke, que anteriormente había quedado atrapado en su automóvil durante una fuerte granizada, fue ver señales e informes de tormentas próximas lo que aumentó su ansiedad. Luchó con la idea de que tales eventos serían más frecuentes y destructivos debido al cambio climático. Las imágenes noticiosas de inundaciones y tormentas devastadoras en todo el mundo lo llenaron de una sensación de peligro del que no siempre podía librarse.
Si bien la ansiedad por la crisis climática puede ser racional e incluso adaptativa para la mayoría de las personas, a veces puede volverse generalizada e incapacitante, como lo fue para estas personas. Esta gravosa forma de ansiedad climática puede generar sentimientos de impotencia y desesperanza, causando un sufrimiento intenso y potencialmente incluso disuadiendo a uno de tomar medidas en busca de soluciones climáticas (lo que algunos han llamado «ecoparálisis»).
Aceptar el cambio climático y sus efectos mientras se vive en constante incertidumbre sobre el futuro del mundo es un desafío para cualquier ser humano. El cambio estructural es la verdadera solución a la ansiedad climática, pero a medida que las personas trabajan juntas para lograrlo, también podemos centrarnos en desarrollar la resiliencia emocional. Si está luchando contra sentimientos intensos relacionados con el cambio climático y si su ansiedad se está volviendo más difícil de manejar, esta Guía puede ayudarlo a comprender mejor el desafío y comenzar a hacer que sus sentimientos sean más manejables. Con suerte, lo inspirará a actuar en el proceso y a conectarse con otros para compartir la carga de estos sentimientos profundos y complejos.
¿Cuándo y por qué la ansiedad climática plantea un problema?
Puede resultar angustioso incluso pensar en la crisis climática y la incertidumbre desorientadora asociada a ella. Cierto grado de ansiedad sobre el problema muestra que a una persona le importa profundamente y está prestando atención a lo que, de hecho, es una emergencia global. Preocuparse por las personas de todo el mundo, el estado de los ecosistemas y el bienestar de otros seres vivos refleja un respeto por la vida y la interconexión. Algunos académicos incluso han considerado la ansiedad climática como una forma constructiva de ansiedad, dado su potencial para motivar comportamientos amigables con el medio ambiente y promover el activismo o la participación cívica.
Sin embargo, existe una diferencia entre estar preocupado por el cambio climático, como parece estarlo la mayoría de las personas en todo el mundo, y verse afectado por la ansiedad climática. Probablemente haya adquirido una forma problemática si las preocupaciones y los pensamientos negativos son repetitivos y constantes; si sientes que no puedes dejar de pensar en el tema; si tiene problemas para concentrarse o tomar decisiones; si experimenta síntomas fisiológicos de ansiedad, como dificultad para respirar; si ha estado evitando ciertas cosas o situaciones, o tiene dificultades para realizar actividades cotidianas; o si tiene sentimientos crónicos de desesperanza e impotencia. En algunas personas, la ansiedad climática podría convertirse en ansiedad clínica o depresión, especialmente entre aquellos que han luchado anteriormente con problemas de salud mental.
Si bien cualquiera puede experimentar ansiedad climática, ciertos grupos parecen verse especialmente afectados, incluidos niños, jóvenes, personas de comunidades indígenas, personas que se preocupan por el medio ambiente y la naturaleza, activistas climáticos, quienes trabajan en cuestiones climáticas (como los científicos del clima). , personas cuyo sustento depende de la naturaleza (agricultores, por ejemplo) y cualquiera que haya experimentado en primera persona pérdidas debido al cambio climático. Una mayor ansiedad climática también se asocia con percepciones de inacción gubernamental en cuestiones climáticas, especialmente entre los más jóvenes. Además, para muchos de nosotros, pero quizás especialmente para las generaciones más jóvenes, el bombardeo constante de noticias climáticas negativas puede resultar inquietante y desmoralizador.
La «ansiedad climática» se utiliza a veces indistintamente con el término «ecoansiedad», aunque este último se refiere más comúnmente a las preocupaciones sobre el deterioro ambiental en general, debido al cambio climático y a otros factores, como la contaminación y la sobreexplotación de los recursos naturales. . Por ejemplo, para uno de mis clientes, la contaminación plástica generalizada en su comunidad local se convirtió en una fuente de angustia frecuente. Por supuesto, la destrucción ecológica y el cambio climático van de la mano, por lo que la ansiedad ecológica y la ansiedad climática a menudo se superponen.
En la siguiente sección de esta Guía, compartiré una serie de estrategias que han sido útiles para mis clientes que luchan contra la ansiedad y la angustia relacionadas con la crisis climática, así como para aquellos con una ansiedad ecológica más general. Estas estrategias incluyen comprender mejor lo que siente, calmar su cuerpo cuando está en estado de alarma, abordar pensamientos y uso de medios inútiles y tomar medidas constructivas. Un objetivo realista al utilizar la Guía no es deshacerse de los sentimientos incómodos relacionados con el cambio climático; eso sería poco realista e inútil, dada la naturaleza actual de la crisis. En cambio, tomando nota del psicoterapeuta Albert Ellis, podemos aspirar a transformar la ansiedad disfuncional en una dosis de preocupación saludable y, en última instancia, aceptar las emociones desafiantes como parte de la experiencia humana.
Es importante no juzgar su respuesta emocional al cambio climático. Las emociones, incluidas las climáticas, son brújulas vitales con las que navegamos por la vida y son señales preciosas que nos informan sobre lo que es importante para nosotros.
Una forma de entender la ansiedad climática (y aceptar tener cierto grado de ella) es verla como una manifestación de la respuesta adaptativa al estrés, el mecanismo fisiológico que evolucionó para ayudarnos a protegernos del peligro. Un ejemplo clásico es cuando el cuerpo se prepara para responder a una amenaza (por ejemplo, un gran depredador) para poder reaccionar adecuadamente, como huyendo o luchando contra la amenaza. Cuando la respuesta al estrés es transitoria, puede considerarse adaptativa. El problema surge cuando uno está crónicamente atrapado en una respuesta de estrés porque la amenaza continúa, o porque uno está respondiendo a una posible amenaza futura y no hay a dónde huir. Este es un escenario que, lamentablemente, la crisis climática coincide muy bien.
Las emociones relacionadas con el clima son respuestas válidas a la situación en la que nos encontramos y, en primer lugar, deberían tratarse como tales. Una vez establecido esto, dirijamos nuestra atención a identificar qué es exactamente lo que estás sintiendo. Poner nombre a tus sentimientos es el primer paso para poder gestionarlos y puede resultar muy útil para reducir tus niveles de angustia.
¿Cómo ayuda nombrar las emociones? Cuando se activa una emoción, puedes sentir como si, en cierto sentido, tú fueras la emoción, en lugar de simplemente experimentarla y observarla . Cuando nombras tu emoción, la activación fisiológica generalmente se reduce en intensidad y puedes sentir curiosidad por la emoción. Adoptas una perspectiva de «observador», lo que crea una distancia psicológica de la emoción, permitiéndote permanecer en el momento con mayor lucidez en lugar de reaccionar automáticamente de maneras que podrían resultar inútiles. A veces, cuando las personas sienten emociones que, para ellos, son particularmente angustiosas e incómodas, hacen todo tipo de cosas para evitarlas, incluso evitar ciertos comportamientos o adoptar conductas impulsivas. También pueden inventar historias que coincidan con el sentimiento (por ejemplo, «Si me siento tan ansioso, debe significar que algo terrible está a punto de suceder ahora mismo»), lo que puede reforzar y exacerbar la emoción inicial.
Si está muy ansioso por las preocupaciones climáticas, es posible que le resulte difícil leer o ver las noticias sobre eventos relacionados con el clima, ya que pueden desencadenar sensaciones físicas intensas (como respiración y ritmo cardíaco rápidos u opresión en el pecho) o incluso causar que tengas dificultades para dormir, especialmente si haces scroll por la noche antes de acostarte. Quizás evites por completo el contenido relacionado con el clima. Alternativamente, podría buscar cantidades excesivas de información en un intento contraproducente de asegurarse de que el fin del mundo tal como lo conocemos aún no está cerca, o para tratar de obtener una sensación de control, por ejemplo, verificando repetidamente si hay condiciones climáticas extremas. previsiones. Si bien la preocupación es válida, las respuestas asociadas normalmente no serán muy útiles para su bienestar emocional a largo plazo y podrían exacerbar los sentimientos iniciales, creando un ciclo de angustia que se refuerza a sí mismo.
La ansiedad climática también puede estar asociada con una variedad de otros sentimientos, y también vale la pena reconocerlos. Es posible que se enoje consigo mismo y se sienta intensamente culpable después de adoptar comportamientos que contribuyen a la contaminación de carbono, como conducir un automóvil o reservar un vuelo para unas vacaciones, y tal vez incluso se convenza de que es una «mala persona». O podría sentir enojo hacia familiares o colegas que niegan que el cambio climático sea un problema o que adoptan comportamientos perjudiciales. Podrías volver a publicar con enojo historias de catástrofes con la esperanza de que despierten a la gente sobre los efectos devastadores del cambio climático, o incluso entablar acaloradas discusiones en línea con personas que no comparten las mismas preocupaciones.
Para ayudarle a reconocer sus emociones relacionadas con el clima, puede consultar la rueda de emociones climáticas , basada en los trabajos del estudioso de las ecoemociones Panu Pihkala y creada por Climate Mental Health Network. Es una herramienta útil para ayudarte a practicar cómo etiquetar todos tus sentimientos en respuesta a los problemas climáticos (incluye emociones positivas, como la inspiración que podrías sentir en respuesta al activismo climático, además de las negativas).
Puede resultar útil practicar cómo nombrar sus emociones cuando sean lo suficientemente intensas y fuertes como para identificarlas fácilmente. Esto suele ocurrir cuando también hay una sensación física involucrada o un componente de comportamiento (como la necesidad de hacer o decir algo). Una vez que esté más familiarizado con sus reacciones emocionales, será más fácil captarlas incluso en intensidades más bajas.
Practica técnicas para manejar tus sentimientos con más suavidad.
Además de nombrar tus emociones climáticas, existen ejercicios que puedes hacer en cualquier lugar, incluso en casa o en el trabajo, que pueden ayudarte a desarrollar tu capacidad para manejar las más desafiantes.
Un ejercicio útil es la respiración diafragmática, que favorece un estado corporal de calma y relajación incompatible con la ansiedad y el estrés. Al principio, es posible que desees practicar esto incluso cuando no estés particularmente agitado o estresado, sólo para dominarlo. Entonces estará listo para aplicarlo en ocasiones en las que la ansiedad relacionada con el clima resulte especialmente paralizante.
Para empezar, busca un lugar tranquilo y cómodo si puedes. Intente relajar su postura hasta llegar a una posición cómoda. Cuando pruebes este ejercicio por primera vez, recostarte sobre una superficie plana puede ayudarte a notar el movimiento de tu estómago mientras respiras. Cerrar los ojos es opcional si te ayuda a relajarte y concentrarte en la respiración. Coloque una mano sobre su pecho y otra sobre su estómago para comprobar si está respirando correctamente.
Inhale lentamente por la nariz, tratando de expandir el diafragma tanto como pueda hasta alcanzar su capacidad pulmonar máxima y notando que su mano se mueve mientras su estómago se infla como un globo. Tu pecho no debería elevarse demasiado si lo haces correctamente. Puedes contener la respiración durante unos segundos si lo deseas. Luego, lentamente deja salir el aire por la boca mientras notas que tu mano sobre el estómago baja. Es posible que quieras seguir contando, inhalando y luego exhalando durante unos cuatro segundos cada uno, sólo para asegurarte de que te estás tomando tu tiempo. Para practicar, puedes probar la respiración diafragmática durante 10 minutos dos veces al día hasta que lo domines.
Una práctica diferente y más rutinaria que puede resultar útil para las personas con ansiedad climática es la meditación de atención plena, que implica prestar atención al momento presente sin juzgar. Dado que la ansiedad se desencadena por pensamientos negativos orientados al futuro, puede ser útil practicar activamente (quizás una vez al día) estar en el presente y distanciarse de los pensamientos angustiosos permitiéndose simplemente observarlos.
Se puede realizar una práctica sencilla de meditación de atención plena, en primer lugar, encontrando (una vez más) un lugar cómodo y tranquilo para sentarse o tumbarse. Puedes cerrar los ojos y centrar tu atención en la respiración sin contar las respiraciones ni preocuparte por cómo respiras exactamente. Simplemente observe la sensación de cada inhalación y exhalación, concentrándose en dónde siente que va el aire y en la sensación del aire que pasa por sus fosas nasales. Si tu mente divaga, lo cual seguramente sucederá, regresa suavemente tu atención a tu respiración, sin juzgar. También puedes ampliar tu conciencia a otras sensaciones físicas, como la sensación de tus pies en el suelo si estás de pie, o la sensación de la silla presionando contra tu espalda si estás sentado, así como a los sonidos a tu alrededor (los el zumbido del frigorífico, los vecinos hablando, los coches tocando la bocina, los pájaros fuera de la ventana, etc. ).
Observe y desafíe los pensamientos catastróficos.
A menudo, cuando alguien experimenta ansiedad o sentimientos relacionados de pánico o miedo, ha estado involucrado en pensamientos catastróficos o imaginando el peor de los casos, hasta el punto en que su mente y su cuerpo reaccionan como si ese escenario estuviera sucediendo. El pensamiento catastrófico en relación con el cambio climático se centra mucho en catástrofes futuras que podrían ocurrir, más que en lo que ya sucedió (lo que comprensiblemente podría generar tristeza y dolor).
Imaginar los peores escenarios no es una estrategia útil: no proporciona el espacio mental necesario para planificar adecuadamente (por ejemplo, una evacuación, en caso de un evento climático severo real), sino que lo coloca a usted en una condición de mayor vulnerabilidad emocional. lo que interfiere con la resolución lúcida de problemas y la planificación. Si se encuentra pensando en eventos que podrían suceder sin participar en una planificación o resolución de problemas real, es posible que esté participando en un pensamiento catastrófico, también llamado catastrofismo.
Para otras posibles pistas de que estás haciendo esto, pregunta si tu pensamiento no es específico y provoca ansiedad sin considerar la probabilidad real de que algo suceda. Por ejemplo: ‘¿Qué pasa si los cultivos dejan de crecer y hay una escasez masiva de alimentos y todos morimos de hambre? ¡Qué terrible sería eso!’ De hecho, este pensamiento no es específico (¿qué dejaría de crecer: todos los cultivos o algunos cultivos?). Si bien técnicamente esto podría suceder, realmente no sabemos, en este momento, qué nos depara el futuro. Todavía hay muchos escenarios posibles que podrían desarrollarse.
Una técnica útil para desafiar el pensamiento catastrófico relacionado con el cambio climático es la llamada disputa empírica , utilizada en la terapia racional emotiva conductual (TREC) y la terapia cognitivo conductual (TCC). El alcance de la disputa, en el contexto del cambio climático, no es negar el cambio climático en sí o sus consecuencias devastadoras, sino más bien reformular pensamientos angustiantes para hacerlos más manejables, de modo que creencias alternativas y más útiles puedan guiar sus comportamientos.
La idea es desafiar el pensamiento angustioso con evidencia. Pregúntese: ¿existe evidencia que respalde este escenario catastrófico? Por ejemplo, si bien los patrones climáticos y el aumento de las temperaturas están afectando el crecimiento de los cultivos, existen diversas prácticas y tecnologías agrícolas para mitigar dichos riesgos. Los científicos alimentarios están estudiando alternativas sostenibles para los sistemas alimentarios. Además, los gobiernos y las organizaciones están trabajando para prevenir y abordar la escasez de alimentos. Intente entonces generar posibilidades alternativas realistas. Por ejemplo, considere la posibilidad de tomar medidas de adaptación en respuesta a cambios en los patrones climáticos, como sistemas de riego o el desarrollo de cultivos resistentes a la sequía.
También podrías probar otra técnica de disputa de pensamientos, la disputa pragmática . Al hacer esto, te preguntas: ¿de qué me sirve este pensamiento? ¿Es realmente útil de alguna manera? Si tu respuesta es no, entonces querrás intentar cambiar a un enfoque más útil, uno que esté más anclado en el presente. El objetivo no es sólo reducir la ansiedad, sino también poder dirigir mejor su tiempo y esfuerzo hacia acciones que sean útiles para usted y quizás para la comunidad en general. Por ejemplo, controlar los pensamientos preocupantes y que provocan ansiedad podría permitirle redirigir su energía para ayudar a las comunidades en áreas vulnerables, como ayudar a combatir la pérdida de alimentos a través de colectas de alimentos y bancos de alimentos , o ayudar a plantar un jardín comunitario para aumentar la seguridad alimentaria. .
Si sus pensamientos desafiantes se centran en las posibles consecuencias que teme que sus comportamientos pasados puedan tener en el planeta, considerar el panorama más amplio podría ayudar a desinflar la sensación de ansiedad o culpa que siente. Es crucial reconocer que importantes factores sistémicos –particularmente las actividades de la industria de los combustibles fósiles– pesan más que las contribuciones individuales al problema del cambio climático.
Si lo deseas, puedes aprender más sobre cómo desactivar el pensamiento catastrófico en mi Guía anterior sobre el tema. Si bien la crisis climática puede parecer bastante sombría en ocasiones, es importante reconocer que todavía se están logrando avances, aunque no tan rápido como debería ser. Hay personas en todo el mundo que trabajan incansablemente para abordar esta enorme crisis desde puntos de vista políticos, económicos, agrícolas, sociales, psicológicos y espirituales.
La exposición excesiva a noticias relacionadas con el clima puede aumentar la ansiedad, especialmente cuando se trata de noticias negativas y catastróficas. Como ha destacado el psicólogo Per Espen Stoknes, las narrativas pesimistas en la comunicación sobre el cambio climático tienden a no motivar a las personas, sino que se convierten en un obstáculo para el compromiso, provocando una sensación de impotencia e incluso de evitación. Las narrativas fatalistas tendrán matices de desesperanza, con escenarios del «fin del mundo» ofrecidos gratuitamente, que podrían incluir mensajes repetitivos sobre «advertencias finales» y que es «demasiado tarde» para cualquier cambio significativo. De hecho, los expertos dicen en cambio que cada fracción de grado en el aumento de la temperatura global que evitemos puede marcar una diferencia.
Podría decirse que una mentalidad fatalista es incluso más peligrosa que la negación del cambio climático, porque promueve la parálisis y la desvinculación de la acción climática. Las fuentes de noticias equilibradas no evitarán por completo las «malas» noticias climáticas, pero también discutirán las soluciones que ya se están empleando o que se están desarrollando para el futuro próximo.
Ser más consciente no sólo de a qué te expones, sino también de durante cuánto tiempo, puede ser de gran ayuda. Pruebe este ejercicio: anote dónde obtiene sus noticias relacionadas con el clima; cuantas veces al día entras en contacto con él; cuánto tiempo pasas leyendo y desplazándote; y cómo te hace sentir. Si empiezas a ver una conexión entre el doomscrolling y tu estado de ánimo (negativo), puede resultar más fácil decidir reducirlo. Puedes intentar limitar tu desplazamiento a, digamos, un máximo de 15 minutos al día y ver si tu estado de ánimo mejora. Si esto todavía te resulta demasiado angustiante, tal vez evítalo por completo durante varias semanas, hasta que hayas practicado las estrategias que describí anteriormente en la Guía y te sientas más seguro a la hora de gestionar tus emociones climáticas. Luego, vea cómo se siente cuando vuelve a leer las noticias con regularidad y se topa con historias relacionadas con el clima.
Otra estrategia es reemplazar algunas fuentes con fuentes de noticias climáticas más equilibradas y centradas en soluciones (como The Daily Climate ), o buscar y seguir a activistas climáticos en las redes sociales que informan sobre avances en causas importantes relacionadas con el cambio climático.
Buscar espacios físicos o virtuales en los que se priorice compartir emociones climáticas de forma segura y abierta. Por supuesto, puede comunicarse con amigos y familiares y compartir sus sentimientos con ellos si cree que estarían dispuestos a escuchar sus inquietudes. Hablar de cambio climático todavía puede parecer un poco tabú en algunas áreas, ya que la gente subestima el número de otras personas que están tan preocupadas como ellos. Los datos muestran que, en realidad, la mayoría de la gente está preocupada, aunque no hablen abiertamente de ello.
También puede optar por asistir a un café climático gratuito (un tipo de grupo de apoyo informal) para explorar sus sentimientos sobre el cambio climático en un espacio seguro, acogedor y sin prejuicios con los demás. Los cafés climáticos se ofrecen localmente o en línea, y algunas asociaciones, como la Climate Psychology Alliance (CPA), los organizan periódicamente para brindar espacios para compartir sentimientos, pensamientos y experiencias. La CPA gestiona cafés climáticos en América del Norte y el Reino Unido . En Australia , la organización Psicología por un clima seguro también ofrece cafés climáticos.
Otra forma muy accesible de explorar tus sentimientos con la ayuda de otros es escuchar podcasts relacionados con el clima que sean reveladores y reflexivos, sin ser abrumadores. Por ejemplo, en el podcast Cambio climático y felicidad, el psicólogo climático Thomas Doherty y el académico Panu Pihkala reflexionan, junto con los invitados, sobre cómo coexistir con las emociones climáticas y al mismo tiempo fomentar la esperanza y la resiliencia emocional.
El objetivo de explorar y posiblemente compartir sus sentimientos sobre el cambio climático (ya sea con un amigo, en un café climático o escuchando a otros expresar pensamientos y emociones que resuenan con usted) es aumentar su sentido de conexión y apoyo. Se ha demostrado que compartir experiencias dolorosas promueve el vínculo y la solidaridad. Los seres humanos prosperan construyendo redes de apoyo y ayudándose unos a otros, especialmente ante una crisis.
Hay varias acciones individuales que puedes tomar para ayudar a reducir tu impacto personal en el clima, siendo una de las más impactantes adoptar comportamientos alimentarios más sostenibles. Sin embargo, emprender una acción colectiva significativa podría ayudar a reducir la ansiedad climática de manera más prolongada. Al igual que el acto de compartir sentimientos, la acción colectiva puede reducir la sensación de soledad que sienten muchas personas, al tiempo que fomenta conexiones con otras personas de ideas afines.
Para participar, puede buscar grupos locales, asociaciones o un capítulo local de organizaciones nacionales o internacionales que aborden un tema relacionado con el clima que sea importante para usted. Puede comenzar buscando organizaciones locales que componen la Red de Acción Climática o consultando listas de muchas otras organizaciones relevantes en todo el mundo.
Las cuestiones de interés podrían incluir:
Sensibilizar sobre el cambio climático y abogar por políticas locales que reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero.
Abogar por planes gubernamentales de acción climática
Promover el transporte público, la bicicleta y caminar como alternativas a la conducción
Abogar por las poblaciones y tierras indígenas
Educar a otros sobre la reducción de residuos y promover iniciativas de reciclaje.
Plantar árboles en zonas deforestadas o entornos urbanos
Creando jardines comunitarios
Limpieza de espacios naturales
Puede resultar tentador saltarse las estrategias anteriores y pasar directamente a la acción. Pero es importante señalar que, aunque tomar medidas puede aliviar la angustia al disminuir parte de la desesperación y otros sentimientos que pueda tener, aún es necesario reconocer y expresar las emociones difíciles relacionadas con el clima. La acción decidida es útil, pero no es un antídoto para los sentimientos desafiantes que, tarde o temprano, te alcanzarán. La acción climática también puede conducir fácilmente al agotamiento si no se toma el ritmo adecuado, no se adoptan estrategias emocionales útiles y se busca constantemente la conexión y el apoyo de otros seres humanos.
También es importante recordar que, si bien nuestras acciones (especialmente las colectivas) pueden marcar la diferencia, usted no es individualmente responsable de la escala masiva de contaminación y emisiones de combustibles fósiles que están causando el cambio climático. En última instancia, un problema social, político y económico global de tal magnitud y complejidad requiere un cambio a nivel sistémico: el tipo de cambio que grupos de personas preocupadas pueden alentar. Por eso recomiendo tener presente este mantra: tú no eres responsable del problema, pero puedes ser parte de la solución.
¿Cómo afrontar la ansiedad climática?
La ansiedad climática es un desafío creciente. A medida que se desarrolla la crisis climática, muchas personas luchan contra una ansiedad persistente y sentimientos relacionados con sus impactos.
La ansiedad es una respuesta válida, pero también puede volverse perjudicial. Las formas problemáticas de ansiedad climática pueden implicar angustia intensa, sentimientos de impotencia y desesperanza e incluso ecoparálisis.
Reconoce lo que sientes y aprende a aceptarlo. Nombrar y validar su ansiedad, y quizás otras emociones relacionadas con el clima, como la culpa o la ira, puede ayudar a que sus sentimientos sean más manejables y reducir sus niveles de angustia.
Practica técnicas para manejar tus sentimientos con más suavidad. La respiración diafragmática o una simple meditación de atención plena pueden servir como herramientas adicionales para ayudarle a responder de manera más efectiva a pensamientos y sentimientos difíciles relacionados con la crisis climática.
Observe y desafíe los pensamientos catastróficos. Ante un problema global grave, es fácil caer en pensamientos inútiles sobre los peores escenarios. Reconoce cuándo estás haciendo esto y pregúntate si el pensamiento está realmente basado en evidencia o si realmente ayuda de alguna manera.
Deje de desplazarse hacia el pesimismo y busque fuentes de noticias equilibradas. Las narrativas fatalistas sobre el clima pueden alimentar la ansiedad y la inacción. Explore fuentes que combinen noticias negativas con cobertura de posibles soluciones e intente moderar su tiempo de exposición.
Busque espacios seguros para explorar sus sentimientos. Las conversaciones con otras personas preocupadas en su vida, los grupos de apoyo en línea y los podcasts interesantes son formas de aumentar su sentido de apoyo y solidaridad.
Tomar medidas colectivas y construir comunidad. Trabajar con otras personas en cuestiones relacionadas con el clima que son importantes para usted puede aumentar aún más los sentimientos de conexión y, al mismo tiempo, brindarle formas constructivas de responder a la ansiedad climática.
A medida que se desarrolla la crisis climática, la naturaleza puede empezar a resultar inquietante. Si bien, por un lado, los sistemas naturales parecen frágiles y delicados, ya que están cada vez más amenazados, por otro lado, somos testigos más que nunca de la fuerza poderosa y devastadora de la naturaleza a medida que se intensifican los patrones climáticos extremos. Quizás haya tenido experiencias negativas directas relacionadas con la naturaleza y el cambio climático, ya sea soportando un evento climático extremo, como una inundación o un incendio forestal, o simplemente notando un cambio en los patrones estacionales, como la disminución de la acumulación de nieve en una ladera de montaña típicamente nevada. Si es así, es valioso superar la incomodidad y cultivar deliberadamente experiencias positivas con la naturaleza.
Cuando la naturaleza misma se ha convertido en un desencadenante de ansiedad climática, el primer paso es reconocer sus sentimientos sobre cualquier evento o aspecto de la naturaleza que haya creado malestar. Por ejemplo, podría resultar útil reconocer los sentimientos de miedo como una respuesta natural a haber pasado por un evento que puso en peligro la vida o la salud. O bien, puede sentir una tristeza intensa por las pérdidas continuas de bosques y vida silvestre al pasar por un área natural, preguntándose cuánto tiempo podría permanecer intacta antes de que los eventos climáticos, la interferencia humana o las sequías crónicas pongan a prueba su resiliencia. Podría ser beneficioso permitir que los sentimientos afloren, reconocer sin juzgar el sentimiento de pérdida y dolor, y posiblemente un sentimiento de injusticia y enojo. Luego, es posible que desees notar los pensamientos que tienes sobre la naturaleza mientras intentas reconectarte con ella, y ver si puedes evaluar si esos pensamientos son útiles para ti o no.
Varias teorías científicas han subrayado la importancia de la relación de los seres humanos con la naturaleza (y los beneficios de reconectarse con ella). Según la hipótesis de la biofilia de Edward O Wilson , existe una conexión innata entre los humanos y la naturaleza, y esta conexión incluye una dimensión emocional. Varios estudios respaldan la idea de que los humanos se benefician de la interacción con la naturaleza, con efectos potenciales como niveles reducidos de cortisol y presión arterial, mejora del bienestar psicológico y disminución de la ansiedad. Otra teoría postula que pasar tiempo en la naturaleza o incluso contemplar paisajes naturales puede mejorar el estado de alerta mental y la concentración.
Entonces, ¿cómo podrías volver a conectarte con la naturaleza y cosechar estos beneficios potenciales, especialmente si has estado experimentando ansiedad climática? Las actividades pueden variar desde traer la naturaleza a su hogar (por ejemplo, cultivar plantas en el interior) hasta pasar tiempo regularmente en un parque local, un jardín comunitario o una reserva natural cercana, si tiene acceso a una. Un enfoque más intencionado para reconectarse con la naturaleza se llama baño de bosque , conocido como shinrin-yoku en japonés, y se ha descubierto que tiene efectos positivos en la salud mental. La práctica implica sumergirse en un entorno forestal e interactuar conscientemente con las vistas, los sonidos, los olores y las texturas del bosque. No se trata de esfuerzo físico sino de frenar, estar presente y conectar con la naturaleza a través de todos los sentidos.
Si vive en un área con un entorno natural, también puede informarse sobre la flora, la fauna y los ecosistemas locales, tal vez buscando materiales educativos en línea o en una biblioteca local. Realizar paseos por la naturaleza con guías expertos y leer libros o ver documentales sobre la naturaleza también pueden ser buenas formas de reconectarse con el mundo natural. Las meditaciones en la naturaleza son otra opción si los entornos naturales no son fácilmente accesibles.
Conectarse con la naturaleza tiene un significado más profundo para la humanidad que va más allá de los beneficios que un individuo puede obtener. Dado que una relación antropocéntrica y desequilibrada con la naturaleza (que la trata simplemente como un recurso para la explotación) ha impulsado la destrucción ambiental y el cambio climático, los ecopsicólogos proponen que se necesita urgentemente una conexión más profunda y respetuosa con el mundo natural. La falta de empatía y responsabilidad ambiental que nos llevó a la crisis climática está directamente relacionada con la desconexión moderna de la naturaleza, que se ve agravada por la urbanización y los avances tecnológicos. En el contexto del cambio climático, los ecopsicólogos abogan por una visión holística que reconozca las influencias recíprocas entre el bienestar ecológico y psicológico.
Enlaces y libros
Si necesita apoyo individual adicional, le recomiendo que se comunique con un terapeuta consciente del clima que se especialice en el manejo de la angustia psicológica en respuesta al cambio climático. La Climate Psychology Alliance compila listas de terapeutas locales conscientes del clima en América del Norte y el Reino Unido/Europa .
El útil libro Turn the Tide on Climate Anxiety (2022) de Megan Kennedy-Woodard y Patrick Kennedy-Williams aborda el proceso de transformar la ecoansiedad en acción, con algunas de las técnicas descritas anteriormente y ejercicios prácticos.
El artículo ‘6 podcasts para ayudar a abordar su ansiedad climática’ (2023) de The New York Times incluye una lista de podcasts centrados en el clima que le informarán y le ayudarán a mantener su ansiedad climática bajo control.
Un libro profundo e inspirador de Jane Goodall y Douglas Abrams, con Gail Hudson, The Book of Hope (2021), presenta razones para la esperanza a pesar del estado actual de las cosas, al tiempo que analiza lo que significa ser humano y cómo ayudar a construir un mundo mejor.
En su revelador libro Returning the Self to Nature (2022), Jeanine Canty revela cómo el narcisismo y la alienación humana del mundo natural nos ha llevado a donde estamos y cómo podemos recuperarnos colectivamente para curarnos a nosotros mismos, a nuestras comunidades y a nuestro planeta. .
El cortometraje Everything Wrong and Nowhere to Go (2022), un autorretrato de la cineasta Sindha Agha que aborda la ansiedad climática en sesiones de terapia, explora la psicología climática y describe los paralelismos entre la crisis climática y las enfermedades crónicas, con un poderoso mensaje sobre cicatrización.
Fuente: PSYCHE
Si tiene dificultades psicológicas, le recomendamos que busque ayuda profesional.
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