Dos estudios presentados en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer de 2019 han explorado si la pérdida de múltiples sentidos, incluida la audición y la vista, aumenta el riesgo de demencia.
En 2017, un importante informe identificó la pérdida de audición en la mediana edad como un importante factor de riesgo de demencia . Como la pérdida de audición está tan extendida, su tratamiento podría tener un gran impacto en el número total de casos de demencia. Se necesita más investigación para comprender los vínculos entre la pérdida de audición y la demencia, así como para comprender cómo los cambios en otros sentidos podrían afectar el riesgo.
El primer estudio realizado por investigadores de la Universidad de Washington analizó el vínculo entre la visión, la pérdida auditiva y el riesgo de demencia.
El equipo reclutó a 2.051 personas de 75 años o más que no padecían demencia al inicio del estudio. Los participantes informaron de problemas de audición y visión. A continuación, se realizó un seguimiento de estos voluntarios durante un período de siete años para ver si desarrollaban demencia.
Los investigadores descubrieron que tener problemas tanto de audición como de visión aumentaba el riesgo de demencia en un 86 por ciento, en comparación con un aumento del 11 por ciento en el riesgo de tener problemas con uno de estos sentidos.
El segundo estudio analizó la asociación entre el riesgo de demencia y la pérdida de cuatro sentidos: tacto, olfato, visión y audición.
Los investigadores de San Francisco estudiaron a un grupo de 1.810 participantes de entre 70 y 79 años. Evaluaron si había alguna pérdida en estos cuatro sentidos para calcular una puntuación de función sensorial para cada individuo. A continuación, se hizo un seguimiento de los voluntarios durante diez años para ver si desarrollaban demencia.
El equipo descubrió que el riesgo de demencia era siete veces mayor en las personas con las puntuaciones más bajas en función sensorial. El deterioro leve en varios sentidos también se relacionó con un mayor riesgo.
La Dra. Sara Imarisio, directora de investigación de Alzheimer’s Research UK, afirmó:
«Aún no existen tratamientos capaces de detener la progresión de la demencia, por lo que es fundamental que comprendamos los diferentes factores que inciden en el riesgo y qué podemos hacer para cambiarlos.
«Esta investigación sugiere que la pérdida de múltiples sentidos puede aumentar el riesgo de demencia. Esto podría ayudarnos a identificar a las personas en riesgo de forma más temprana y a capacitarlas para que tomen medidas específicas para reducir su riesgo de demencia» .
«Aún no sabemos qué subyace al vínculo entre el deterioro sensorial y el riesgo de demencia. Algunos investigadores creen que el vínculo puede deberse a una disminución en la cantidad de información sensorial que recibe una persona, lo que la deja con menos oportunidades de interacción social y estimulación mental.
«La única manera de saber si el tratamiento de los problemas de audición y visión podría reducir el riesgo de demencia es probarlo en ensayos con personas.
«Alzheimer’s Research UK ha realizado la mayor inversión benéfica del Reino Unido en investigación sobre reducción del riesgo de demencia, incluido un estudio que investiga si el tratamiento de la pérdida auditiva podría reducir el riesgo de demencia».
Proporcionado por Alzheimer’s Research UK
– La pérdida auditiva está asociada a problemas tempranos de memoria y pensamiento
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