Redacción de El Periódico de la Psicología – www.elperiodicodelapsicologia.info Barcelona 22 de abril de 2026
¿Qué es el Trastorno Depresivo Mayor?
El Trastorno Depresivo Mayor (TDM) no es “estar triste” unos días ni una reacción exagerada a las adversidades de la vida. Según el DSM-5-TR, es un trastorno del estado de ánimo que se caracteriza por la presencia de uno o más episodios depresivos mayores sin historia de episodios maníacos o hipomaníacos.
Para diagnosticarlo, deben cumplirse al menos 5 de los siguientes síntomas durante un período mínimo de 2 semanas, e incluir necesariamente estado de ánimo deprimido o pérdida de interés o placer (anhedonia):
- Estado de ánimo deprimido la mayor parte del día, casi cada día.
- Disminución marcada del interés o placer en todas o casi todas las actividades.
- Pérdida o aumento significativo de peso o apetito.
- Insomnio o hipersomnia casi a diario.
- Agitación o enlentecimiento psicomotor observables.
- Fatiga o pérdida de energía.
- Sentimientos de inutilidad o culpa excesiva/inapropiada.
- Disminución de la capacidad para pensar, concentrarse o tomar decisiones.
- Pensamientos recurrentes de muerte, ideación suicida o intento de suicidio.
Además, estos síntomas deben causar malestar clínicamente significativo o deterioro en lo social, laboral o en otras áreas importantes del funcionamiento, y no ser atribuibles a sustancias o a otra condición médica.
¿Cómo se trata el Trastorno Depresivo Mayor?
El abordaje del TDM debe ser integral, multimodal y basado en la evidencia. Las guías clínicas internacionales (APA, NICE, CANMAT) coinciden en los siguientes pilares:
1. Psicoterapia
- Terapia Cognitivo-Conductual (TCC): Es el gold standard psicológico. Ayuda a identificar y modificar pensamientos automáticos negativos (ej. “soy un fracaso”, “nada vale la pena”) y a activar conductas placenteras o de dominio (activación conductual).
- Terapia Interpersonal (IPT): Focalizada en duelos, conflictos de rol, transiciones vitales y déficits sociales.
- Terapia basada en Mindfulness (MBCT): Especialmente útil para prevenir recaídas.
2. Farmacoterapia
- Los Inhibidores de la Recaptación de Serotonina (ISRS) como escitalopram, sertralina o fluoxetina son primera línea.
- Otros: IRSN (venlafaxina, duloxetina), bupropión, mirtazapina.
- En casos resistentes: combinación con antipsicóticos atípicos (aripiprazol, quetiapina) o litio.
- Advertencia: Los antidepresivos pueden tardar 2-4 semanas en mostrar efecto; la adherencia es clave.
3. Intervenciones biológicas avanzadas
- Terapia Electroconvulsiva (TEC): Para depresión severa con síntomas psicóticos, catatonia o riesgo vital.
- Estimulación Magnética Transcraneal (EMT): Indicada en depresión resistente a fármacos.
- Ketamina/Esketamina (intranasal): Rápida acción para ideación suicida aguda.
4. Modificaciones en estilo de vida (coadyuvantes)
- Ejercicio aeróbico regular (30 min/día, 5 días/semana).
- Higiene del sueño.
- Exposición solar y suplementación de vitamina D si hay déficit.
- Evitar alcohol y otras sustancias depresógenas.
Ejemplos clínicos (casos ficticios representativos)
Ejemplo 1: Episodio moderado con respuesta a TCC + ISRS
María, 32 años, profesora. Lleva 3 meses con insomnio, pérdida de apetito (bajó 6 kg), llanto frecuente y dificultad para preparar sus clases. Refiere: “Ya nada me alegra, ni estar con mis hijos”.
Su médico le prescribe escitalopram 10 mg/día y comienza TCC semanal. En la terapia identifica pensamientos automáticos: “Si no doy el 100% soy mala madre”. A través de la reestructuración cognitiva y activación conductual, a las 8 semanas recupera el interés por salir a caminar y vuelve a sentir placer al jugar con sus hijos.
Ejemplo 2: Depresión severa con síntomas psicóticos y TEC
Carlos, 54 años, ingeniero. Presenta delirios de ruina (“he perdido todo mi dinero”, cuando no es cierto), retardo psicomotor severo, mutismo parcial y negativa a comer. Ideación suicida planificada.
Ingreso en psiquiatría. Tras dos semanas sin respuesta a venlafaxina + olanzapina, se indica TEC (6 sesiones). Evoluciona favorablemente: desaparecen los delirios, vuelve a alimentarse y se retira la ideación suicida. Continúa con mantenimiento con antidepresivo y terapia interpersonal.
Ejemplo 3: Depresión resistente tratada con ketamina
Lucía, 28 años, con historia de TDM desde los 19. Ha probado sertralina, duloxetina, bupropión y psicoterapia, con mejorías parciales. Tras un intento de autolisis, se inicia esketamina intranasal (56 mg dos veces por semana) junto con su antidepresivo oral. A las 48 horas reporta una reducción significativa de la rumiación y la urgencia suicida. A las 4 semanas entra en remisión.
Mensaje final para nuestros lectores
El Trastorno Depresivo Mayor es una condición frecuente (afecta al 7-8% de la población en algún momento de la vida) , discapacitante pero altamente tratable. El mayor obstáculo sigue siendo el estigma y la infra detección. Desde El Periódico de la Psicología recordamos: si sospechas que tú o un ser querido pueden estar cursando un episodio depresivo, acude a un profesional de la salud mental. La depresión no es debilidad de carácter; es una enfermedad biopsicosocial que merece el mismo respeto y tratamiento que cualquier otra condición médica.
Bibliografía recomendada:
- American Psychiatric Association. (2022). *DSM-5-TR*.
- Guía de práctica clínica para el manejo de la depresión en adultos (MINSAL, 2020).
- Cuijpers, P. (2023). The effects of psychotherapies for depression. World Psychiatry.
Siempre consultar a un profesional
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