Medicina ayurvédica: en profundidad
¿Es segura la medicina ayurvédica?
Algunas preparaciones ayurvédicas pueden contener plomo, mercurio o arsénico en cantidades que pueden resultar tóxicas.
¿Es eficaz la medicina ayurvédica?
Algunos estudios sugieren que las preparaciones ayurvédicas pueden reducir el dolor y aumentar la función en personas con osteoartritis y ayudar a controlar los síntomas en personas con diabetes tipo 2, pero la mayoría de estos ensayos son pequeños o no están bien diseñados. Hay poca evidencia científica sobre el valor del Ayurveda para otros problemas de salud.
¿Cuánto sabemos sobre la medicina ayurvédica?
Aunque la medicina ayurvédica y sus componentes se han descrito en muchos artículos académicos, sólo se ha publicado en revistas médicas occidentales un pequeño número de ensayos clínicos que utilizan estos enfoques. Aproximadamente 240.000 adultos estadounidenses utilizan la medicina ayurvédica.
¿Qué es la medicina ayurvédica?
El antiguo sistema médico indio, también conocido como Ayurveda, se basa en escritos antiguos que se basan en un enfoque “natural” y holístico de la salud física y mental. La medicina ayurvédica es uno de los sistemas médicos más antiguos del mundo y sigue siendo uno de los sistemas de atención sanitaria tradicionales de la India. El tratamiento ayurvédico combina productos (principalmente derivados de plantas, pero también puede incluir animales, metales y minerales), dieta, ejercicio y estilo de vida.
Lo que dice la ciencia sobre la eficacia de la medicina ayurvédica:
Pocos ensayos clínicos bien diseñados y revisiones de investigaciones sistemáticas sugieren que los enfoques ayurvédicos sean efectivos.
Los resultados de un ensayo clínico realizado en 2013 compararon dos formulaciones ayurvédicas de extractos de plantas con el producto natural sulfato de glucosamina y el fármaco celecoxib en 440 personas con osteoartritis de rodilla. Los cuatro productos proporcionaron reducciones similares del dolor y mejoras en la función.
Un estudio piloto preliminar y pequeño financiado por el NCCIH en 2011 con 43 personas encontró que los tratamientos convencionales y ayurvédicos para la artritis reumatoide eran igualmente efectivos. El fármaco convencional probado fue metotrexato y el tratamiento ayurvédico incluyó 40 compuestos herbales.
Los resultados de un pequeño ensayo clínico a corto plazo con 89 hombres y mujeres sugirieron que una formulación de cinco hierbas ayurvédicas puede ayudar a las personas con diabetes tipo 2. Sin embargo, otros investigadores dijeron que los diseños de estudio inadecuados no han permitido a los investigadores desarrollar conclusiones firmes sobre el Ayurveda para la diabetes.
La cúrcuma, una hierba que se utiliza a menudo en preparaciones ayurvédicas, puede ayudar con la colitis ulcerosa, pero los dos estudios que informaron esto fueron pequeños: uno, publicado en 2005, incluyó a 10 personas mientras que el otro, publicado en 2006, tenía 89.
Lo que dice la ciencia sobre la seguridad de la medicina ayurvédica:
Algunas preparaciones ayurvédicas incluyen metales, minerales o gemas. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. advierte que la presencia de metales en algunos productos ayurvédicos los hace potencialmente dañinos.
Una encuesta publicada en 2015 entre personas que usan preparaciones ayurvédicas mostró que el 40 por ciento tenía niveles elevados de plomo en sangre y algunos tenían niveles elevados de mercurio en sangre. Aproximadamente uno de cada cuatro de los suplementos analizados tenía altos niveles de plomo y casi la mitad de ellos tenía altos niveles de mercurio.
Un informe de caso de 2015 publicado en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad del Centro para el Control de enfermedades vinculó niveles elevados de plomo en sangre en una mujer de 64 años con preparaciones ayurvédicas compradas en Internet.
Aunque son raros, los productos ayurvédicos pueden causar intoxicación por arsénico.
Investigación financiada por el NCCIH
El NCCIH financia investigaciones que:
Se basa en investigaciones anteriores en sobrevivientes de cáncer de mama que encontraron un efecto positivo de la medicina ayurvédica integrada en la mejora de la calidad de vida; una nueva investigación evaluará formas de hacer para que esta intervención sea más fácil de incorporar a la vida de las personas.
La intervención ayurvédica propuesta incluye dieta, estilo de vida, yoga y tratamiento de puntos de presión.
Estudia el mecanismo por el cual un extracto de las flores de Butea monosperma (BME) puede proteger contra la destrucción de las articulaciones por osteoartritis (BME se usa ampliamente en Ayurveda para la artritis y otras enfermedades inflamatorias en la India).
No utilice la medicina ayurvédica para posponer la consulta de atención médica convencional.
Si tiene un problema de salud, hable con su proveedor de atención médica convencional antes de usar productos ayurvédicos.
No existe una regulación significativa de la práctica ayurvédica, y nadie exige que un practicante tenga una licencia. Para obtener más información sobre la acreditación de profesionales de la salud complementaria, consulte.
Si está embarazada o amamantando, asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica (o al de su hijo), ya que algunos productos ayurvédicos pueden contener productos que podrían ser dañinos.
Informe a todos sus proveedores de atención médica sobre cualquier enfoque de salud complementario o integrador que utilice. Bríndeles una imagen completa de lo que hace para controlar su salud. Esto ayudará a garantizar una atención coordinada y segura.
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